Mangold är en av de mest tacksamma bladgrönsakerna du kan odla. Den växer snabbt, tål kyla, ger riklig skörd under hela säsongen och är dessutom vacker med sina färgglada stjälkar i vitt, rött, rosa, gult och orange. Både blad och stjälkar kan ätas – färska i sallader, lätt frästa, stuvade eller ugnsbakade. För den som vill ha en enkel gröda som ger mycket tillbaka är mangold ett självklart val i köksträdgården.

Mangold är nära släkt med rödbeta men odlas för bladen i stället för roten. Den kan sås direkt på friland från slutet av april när jorden reder sig, och vidare under hela sommaren för upprepad skörd. Det går också bra att förkultivera några plantor inomhus i mars–april för en tidig start, särskilt om du vill ha en tidigare skörd eller odla i kruka på balkong. Mangoldfrön är egentligen små frökapslar som ofta innehåller flera grobara frön, så gallring behövs nästan alltid efter uppkomst.

Jorden bör vara näringsrik, mullrik och gärna fukthållande men väldränerad. Välj en solig eller halvskuggig plats. Vattna ordentligt vid sådd och håll sådden fuktig tills fröna grott – det kan ta upp till två veckor. När plantorna vuxit till några centimeters höjd gallrar du dem till 20–30 centimeters avstånd. Tätt stående plantor kan annars bli gängliga och mer mottagliga för sjukdomar.

Mangold kräver inte lika mycket näring som kålväxter men svarar ändå tydligt på extra kväve. Regelbunden tillförsel av gräsklipp, kompost eller flytande gödsel gynnar tillväxten. Under sommarens varma perioder är jämn vattning viktig, särskilt om du vill ha saftiga och möra blad. Blad som vuxit under torka kan bli beska och trådiga i konsistensen.

Skörd kan påbörjas så snart bladen är 15–20 cm höga. Du skördar genom att plocka ytterbladen först och låta de innersta stå kvar för vidare tillväxt. På så sätt kan samma planta skördas kontinuerligt hela sommaren och långt in på hösten. Vid frost kan mangold skyddas med fiberduk, men vissnar den ner kommer den ofta igen med nya blad om rötterna överlever. I skyddade lägen eller milda vintrar kan den till och med övervintra.

Det finns två huvudtyper: stjälkmangold med breda, ofta färgstarka stjälkar och mer robusta blad, samt blad- eller snittmangold med smalare stjälkar och mer späda blad. Den färgade sortgruppen kallas ofta regnbågsmangold och är både dekorativ och välsmakande. Alla sorter går utmärkt att odla både i rabatt, pallkrage och stora krukor.

Mangold går utmärkt att samplantera med andra grönsaker. Den passar bra som kantväxt eller som fyllnadsväxt mellan långsammare grödor som kål eller purjolök. Den är dessutom relativt motståndskraftig mot skadedjur och sjukdomar, vilket gör den till en pålitlig gröda för både nybörjare och erfarna odlare.

Mangold är kort sagt en odlares dröm: lättskött, vacker, produktiv och mångsidig i köket. Den förtjänar en självklar plats i varje köksträdgård – från små krukodlingar till stora odlingsbäddar.